Milan treedt zaterdagavond aan tegen hekkensluiter Salernitana. Het biedt de kans voor de ploeg van Pioli om eens flink aan het doelsaldo te werken. De ploeg vertrok vrijdag al richting Salerno, waar het de nacht zal doorbrengen. De aftrap is zaterdagavond om 20:45 uur.
Het wordt de eerste trip naar Salernitana in 24 jaar tijd. De laatste keer dat de Rossoneri naar Salerno reisde, was in het seizoen 1998/1999. Destijds was het de tweede wedstrijd van het seizoen in de Serie A, waar Milan met een magere 1-2 als winnaar in de bus stapte. De goals aan Milaneze kant werden gemaakt door Albertini en Olivier Bierhoff.
Nu, ruim 20 jaar later, zal Milan logischerwijs wederom topfavoriet zijn. De Diavolo steken in goede vorm, daar de 1-0 zege van afgelopen zondag tegen Sampdoria de ploeg de koppositie bezorgde.
Qua afwezigen verandert er niet veel voor de ploeg van Pioli. Ibrahimovic kampt nog steeds met een achillespeesblessure, Gabbia heeft voetklachten en nieuwe aanwinst Marko Lazetic heeft een trainingsachterstand. Pioli gaf in de persconferentie voorafgaand aan het duel al een update over de ziekenboeg, en hoopt snel weer over een fitte selectie te beschikken.
Theo Hernandez is weer terug van de schorsing die hij opliep in de derby, na een harde charge op Denzel Dumfries. Hij zal weer op de vertrouwde linksback positie starten. Maignan zal verder beschermd worden door het centrale duo Romagnoli-Tomori, met Calabria op de rechtsback positie. Op het middenveld lijkt de veelbesproken Franck Kessie nog steeds de voorkeur te krijgen ten opzichte van Ismael Bennacer, met Sandro Tonali naast de Ivoriaan.
Verder maakt Pioli naast Hernandez nog een wijziging ten opzichte van de wedstrijd tegen Sampdoria, met Saelemaekers die weer eens in de basis mag starten in plaats van Junior Messias. Achter Giroud zal Diaz de 10-positie bekleden, met de man in vorm Rafael Leao op de linkervleugel.
Vermoedelijke opstelling Milan (4-2-3-1): Maignan; Calabria, Tomori, Romagnoli, Theo Hernandez; Tonali, Kessie; Saelemaekers, Diaz, Leao; Giroud.
Tegenstander Salernitana keerde vorig seizoen verrassend terug naar de Serie A. De ploeg uit Salerno staat echter stijf onderaan, en een terugkeer naar de Serie B lijkt haast onvermijdelijk.
Fabrizio Castori, de coach die voor promotie en dus het grote succes zorgde, werd na 8 wedstrijden al uitgezwaaid door de clubleiding. Een foto van hem na zijn ontslag ging viraal. De trainer zat verslagen op een bankje dicht bij het stadion en ontving veel respect vanuit Italië. Niet meer dan terecht nadat je een club na 22 jaar afwezigheid terugbrengt naar de hoogste divisie.
Het bleef niet bij één trainerswissel. Stefano Colantuono werd vorige week na het gelijke spel tegen Genoa ook de laan uit gestuurd. Voormalig Genoa en Torino coach Davide Nicola moet er nu wat van zien te maken, en hij zal voor het eerst op de bank zitten tegen Milan.
Nicola kampt meteen met een aantal selectieproblemen. Mamadou Coulibaly, Matteo Ruggeri en Andrea Schiavone liggen er uit met een blessure, en ook Gyomber en voormalig Milan-speler Simone Verdi zijn niet fit. Veteraan Franck Ribery zal waarschijnlijk op de bank starten. De Fransman heeft namens Fiorentina al eens weten te scoren tegen de Rossoneri, en zal dat maar al te graag weer willen doen.
Vermoedelijke opstelling Salernitana (4-3-1-2): Sepe; Mazzocchi, Dragusin, Fazio, Ranieri; L. Coulibaly, Radovanovic, Ederson; Ribery; Djuric, Bonazzoli.
De thuiswedstrijd eerder dit seizoen werd gemakkelijk gewonnen door Milan. De Rossoneri zegevierden met een 2-0 overwinning, maar konden het zichzelf verwijten dat ze niet flink aan het doelsaldo hebben gewerkt. De ploeg van Pioli had namelijk tal van kansen om Salernitana veel meer pijn te doen.
De Diavolo hopen morgen op een comfortabele zege, en gezien de stand zijn ze dat ook verplicht. Het zal interessant worden om te zien hoe Salernitana het gaat doen onder coach Nicola, die een geschiedenis heeft met het redden van clubs uit degradatienood. De teams zullen zaterdagavond 20:45 uur aan de aftrap verschijnen in het Arechi stadion, en hopelijk doet Milan wat het moet doen om de druk op achtervolgers Inter en Napoli te verhogen. Zij komen later in het weekend nog in actie, tegen respectievelijk Sassuolo (Inter) en Cagliari (Napoli).
Comments