Pioli in persconferentie voorafgaand Milan - Bologna: ''Wij kijken niet meer naar andere teams''

AC Milan neemt het maandagavond op tegen Bologna. Voorafgaand aan het duel sprak coach Stefano Pioli met de Italiaanse pers (via AC Milan).

Ruim 70.000 fans worden morgen verwacht in San Siro. Dat doet de coach goed, zo geeft hij aan.

''Meer energie, dat is wat we willen. Het enthousiasme van onze fans geeft ons weer enthousiasme.''

Bologna-trainer Sinisa Mihajlovic kan er helaas niet bij zijn. De voormalig Milan-coach kampt wederom met leukemie.

''Het is erg jammer dat Mihajlovic er niet bij kan zijn. Hij heeft deze ziekte al eerder overwonnen en ik ben ervan overtuigd dat het hem weer zal lukken. Ik heb de video-call gezien met zijn team en met dat in het achterhoofd zullen ze het ons heel moeilijk gaan maken.''

Milan gaat momenteel aan kop in de Serie A, met drie overwinningen op rij (allen een 1-0 zege). Hoe beleeft de coach dit momentum?

''We leven momenteel met een positieve spanning, zoals Tomori ook al zei. We zullen ons best moeten doen, maar we betreden altijd het veld met het idee om lol te hebben en er het meeste uit te halen.''

Pioli denkt nog niet dat hij het beste uit zijn carrière heeft gehaald.

''Het beste moet nog komen. Morgen spelen we tegen een erg gemotiveerde tegenstander. De spelers hebben goed getraind op Milanello. De spelers die helaas niet naar het WK gaan hebben nu weer de kans om zich te bewijzen. Ik zal morgen tactische keuzes maken. Ibra heeft wat kwaaltjes, maar hij is verder in goede conditie.''

Pioli ontkent dat de internationale break invloed heeft op de vorm van het team.

''We zullen tegen goede teams spelen die gemotiveerd zijn om ons te verslaan. Ik denk niet dat de break invloed heeft op ons spel. Integendeel juist, al mijn spelers zijn in goede conditie.''

Wanneer de vraag wordt gesteld in hoeverre Pioli is te danken aan het succes van Milan, antwoordt hij bescheiden.

''Laten we aan het einde van het seizoen gaan kijken. We spelen nog acht wedstrijden en het is duidelijk dat we geen gas terug zullen nemen. Wanneer we dan successen bereiken, is dat de danken aan de gehele omgeving van de club.''

Milan is maandag de laatste titelkandidaat die in actie komt. Hoe kijkt Pioli daar tegen aan?

''Het maakt ons niet uit. We weten de resultaten van onze tegenstanders, maar het verandert onze voorbereiding niet.''

De coach twijfelt nog over één linie, voor de rest is de selectie fit.

''Ik heb nog een twijfelgeval op het middenveld, maar ik maak me geen zorgen. De spelers voelen allemaal dat ze kunnen spelen, ook de wisselspelers zullen belangrijk zijn.''

Vanavond nemen Juventus en Inter het tegen elkaar op, in de Derby d'Italia. Pioli zal de wedstrijd van een afstandje bekijken.

''Ik ga de wedstrijd zeker kijken, maar het is niet zo dat ik heel geconcentreerd ga kijken. Wij hoeven niet meer naar andere teams te kijken.''

Rebic had geen internationale verplichten, waardoor er wellicht ruimte is voor hem in het basiselftal, misschien zelfs in een andere positie.

''Ik denk niet dat hij als aanvallende middenvelder kan spelen, wel als schaduwspits. De rechterkant heeft niet zijn voorkeur, maar daar zou hij wel kunnen spelen. Het is belangrijk dat je beslissend bent in het team, of je nou in de basis speelt of vanaf de bank in het veld komt.''

Theo Hernandez speelt bij Frankrijk in een 3-mans verdediging. Pioli denkt daar bij Milan niet aan.

''Ik heb de wedstrijden van de nationale teams gevolgd. Ik ben blij voor Theo en Olivier, want ze speelden allebei goed. Theo moet bij ons de ruimte vinden, zodat hij Lea en Rebic kan bereiken of wegsturen. Hij is goed in beide systemen.''

De coach is niet bang voor de komende wedstrijden en is zich bewust van de kwaliteiten van Bologna.

''Ik ben voor niets bang. We hebben de kwaliteiten, ik hoop dat het team dat ook laat zien op het veld. Ik denk dat we tegen een intens en agressief Bologna gaan spelen.''