AC Milan neemt het vanavond op tegen Napoli in het Diego Armando Maradona stadion. Voorafgaand aan het duel werd voormalig Milan-spits Jean-Pierre Papin geïnterviewd door La Gazzetta dello Sport (geciteerd door MilanLive).
De Fransman werd logischerwijs gevraagd naar zijn mening over de Franse enclave bij Milan.
''Kalulu heeft me het meest verrast, hij heeft zich gigantisch ontwikkeld de afgelopen twee jaar. Ik had niet verwacht dat hij op zo'n jonge leeftijd al klaar was voor het eerste van Milan.''
Ook over Giroud is Papin positief.
''Het is het typische verhaal van Olivier Giroud. Hij scoort niet altijd, maar in belangrijke wedstrijden staat hij er. Een paar weken geleden besliste hij de derby. Je hebt spelers zoals hem die beter gaan presteren wanneer ze zich geliefd voelen. Giroud weet zijn stempel te drukken op dit Milan en je zult zien dat hij straks ook uitdoelpunten gaat scoren.''
Met dat laatste doelt Papin op het feit dat Giroud nog niet buiten San Siro wist te scoren. Officieel tellen zijn goals tegen Inter wel als uitdoelpunten (Milan was de uitspelende partij), maar de Fransman wacht nog steeds op een goal in een ander stadion.
Ook over de Franse internationals Mike Maignan en Theo Hernandez is Papin duidelijk.
''Ik heb altijd al gezegd dat Maignan fantastische dingen doet. Ik denk dat hij tot nu toe één slechte wedstrijd heeft gehad. Als je per seizoen één fout maakt, dan behoor je tot de absolute top.''
''Theo maakt ook veel indruk op mij. Wat een persoonlijkheid! Hij doet het ook heel goed bij de nationale ploeg. Maldini voorspelde dat hij bij de top drie beste linksbacks zou horen. Hij heeft gelijk, Theo behoort nu al tot de besten.''
Papin werd ook gevraagd naar de vergelijkingen tussen Thierry Henry en Rafael Leao en wat Zlatan Ibrahimovic nog kan betekenen voor dit Milan.
''Rafael doet ons wel een beetje denken aan Henry, die een moordenaar was voor het doel. Leao moet nog wel groeien, al haalt hij al wel een heel hoog niveau. Hij is een van de mannen die ervoor moet zorgen dat Milan weer aan de top komt. Pioli heeft een team gecreëerd dat klaar is om te winnen.''
''Zlatan moeten we ook niet vergeten. Hij is 40 jaar oud en technisch gezien is hij nog steeds geweldig. Zijn leeftijd heeft echter duidelijk invloed op hem, hij kan niet meer geven wat hij tien jaar geleden kon doen. Dat gezegd hebbende, Zlatan is een kampioen en kampioenen helpen je team om te winnen. Tien minuten is genoeg voor hem, zeker in dit soort wedstrijden.''
Milan wordt sterk gelinkt aan verschillende spelers vanuit de Ligue 1 (Renato Sanches en Sven Botman). Gazzetta vroeg Papin naar zijn mening over deze transfer doelwitten.
''Ik hou van Renato Sanches, hij is een fantastische middenvelder. Een box to box speler met een geweldige techniek en een sterk lichaam. Botman doet me denken aan Kjaer: hij is niet super snel, maar erg sterk en goed met het hoofd. Daarnaast kan hij het spelletje ook goed lezen. Yacine Adli beleeft een lastig seizoen met Bordeaux, dat in de onderste regionen hangt. Hij is een beetje een type Pirlo: hij moet meer het team gaan helpen en ook verdedigend zijn bijdrage gaan leveren. Bij Bordeaux speelt hij met te veel vrijheid.''
Tot slot werd Papin gevraagd naar de interesse van Napoli in 1992, voordat hij naar Milan ging.
''Toen ik bij Marseille speelde, wilde Napoli mij inderdaad halen. Ze kwamen langs in Frankrijk om me te overtuigen, maar toen kwam Milan. Bij Milan speelde Van Basten.. ik wilde met Marco spelen. Je kent me toch?'', zo sluit Papin af.
Comments